Je hosting belooft HTTP/3. Maar gebruikt jouw website het eigenlijk wel?

3 min leestijd

Je hostingprovider vermeldt trots dat HTTP/3 wordt ondersteund, maar weet je eigenlijk zeker dat bezoekers je website ook via dat protocol bereiken? Dat blijkt lang niet altijd zo te zijn. Volgens W3Techs ondersteunt 38,8 procent van alle website HTTP/3, terwijl Cloudflare Radar ziet dat slechts 21,2 procent van het wereldwijde webverkeer er echt gebruik van maakt. Opvallender nog: ruim een kwart van alle verbindingen verloopt nog altijd via het verouderde HTTP/1.1. Hoe ontstaat dat verschil, en kun je eenvoudig controleren of HTTP/3 bij jouw website écht actief is?

Waarom HTTP/3 soms ongebruikt blijft

Dat een server HTTP/3 ondersteunt, betekent niet automatisch dat een browser het protocol ook gebruikt. Bij een eerste bezoek begint een browser meestal nog met HTTP/2 of HTTP/1. Pas daarna ontdekt hij dat HTTP/3 beschikbaar is. Dat gebeurt via een zogeheten Alt-Svc-header of een DNS-record waarin de ondersteuning wordt aangekondigd. 

Ontbreekt die informatie of wordt die onderweg niet goed doorgegeven, dan blijft de verbinding gewoon via oudere protocollen lopen. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren doordat een CDN, reverse proxy of serverconfiguratie de benodigde informatie niet correct doorstuurt. Het resultaat is dat een website op papier HTTP/3 ondersteunt, terwijl bezoekers daar niks van merken. 

Kijk daarom niet alleen of een pakket website hosting HTTP/3 vermeldt, maar controleer ook of het protocol daadwerkelijk wordt gebruikt. Bij Antagonist is HTTP/3 actief op de hostingplatformen, zodat websites er meteen gebruik van kunnen maken wanneer de configuratie correct is ingesteld. 

Vooral op mobiel merk je het verschil

HTTP/3 maakt gebruik van QUIC in plaats van TCP. Zonder diep in de techniek te duiken komt het erop neer dat een verbinding sneller wordt opgebouwd en minder gevoelig is voor onderbrekingen. Meestal merk je dat wanneer je een website bezoekt op een iPhone of iPad en onderweg wisselt tussen wifi en 4G of 5G.

Bij oudere protocollen moet de verbinding dan vaak opnieuw worden opgebouwd, wat korte haperingen kan veroorzaken. HTTP/3 houdt zo’n overgang veel beter op gang, waardoor pagina’s sneller reageren en downloads minder snel worden onderbroken. Vooral voor bezoekers met een wisselende of minder stabiele verbinding levert dat een merkbaar soepelere ervaring op.

Controleer in vijf minuten of HTTP/3 echt aan staat

Gelukkig hoef je geen netwerkbeheerder te zijn om dit zelf te controleren. Open je website in Safari op je Mac of in Chrome, start de Developer Tools en bekijk in het tabblad Network welk protocol voor de verbinding gebruikt. Zie je h3 staan, dan weet je dat de browser daadwerkelijk via HTTP/3 communiceert. Werk je vaker met de Developer Tools of andere geavanceerde browserfuncties? Op de pagina met tips voor gevorderden van Appletips vind je meer uitleg en handige achtergrondinformatie.

Twijfel je na controle nog steeds? Gebruik dan een online HTTP/3 checker en stel je hostingprovider vervolgens een makkelijke vraag: ondersteunen jullie HTTP/3 volledig, inclusief de juiste Alt-Svc-configuratie en QUIC, of moet ik daarvoor zelf nog iets instellen?