Is Scott Forstall Apple’s nieuwe kroonprins?

Met het heengaan van Steve Jobs denken veel mensen dat er ook een einde komt aan de innovatiedrift van Apple. Daarnaast wordt verwacht dat er intern een machtsstrijd zal uitbreken nu de meester demagoog Steve Jobs er niet meer is. Businessweek heeft daarom haar ogen gericht op Scott Forstall, Apple's jongste Vice President, en er zijn meer overeenkomsten...

We kennen Scott Forstall vooral van de Apple Keynotes als de brenger van het iOS nieuws als verantwoordelijke voor de ontwikkeling van iOS. In de Apple promotievideo's bedient hij zich van dezelfde woorden die kenmerkend waren voor Steve Jobs als 'amazing', 'revolutonary' en 'magical'.

Maar het wordt nog griezeliger...net als Steve Jobs heeft ook de 'mini' Steve zich een 'uniform' aangemeten om zo zijn eigen imago te creëren. Zo draagt Forstall in het openbaar altijd jeans, zwarte schoenen en een zwarte sweater met rits. Zijn favoriete auto is...een zilverkleurige Mercedes SL55 AMG, net als Steve Jobs.

Binnen Apple heeft hij het imago van een keiharde en gedreven werker die weet wat hij wil en er alles aan doet om zijn gestelde doelen te bereiken. Zo zijn er hele massa's Apple medewerkers vertrokken, van hoog tot laag, omdat ze onmogelijk met hem konden samenwerken. Waar Forstall komt luisteren mensen en boezemt hij gezag in en straalt hij autoriteit uit.

Een grote groep Sillicon Valley coryfeeën kan zijn bloed wel drinken, maar heeft aan de andere kant respect voor zijn kunnen en vermogen voor het leiden van ontwikkelteams. Hij heeft dezelfde kritische blik en oog voor detail als Steve Jobs en was de man binnen Apple die het kortste bij Steve Jobs stond. Het lijkt erop alsof Jobs zijn kroonprins zorgvuldig heeft gekozen en heeft gekneed tot een soort 'mini Me'.

Of hij zich kan doorzetten als creatief leider en visionair hangt helemaal af van hij de andere executives hem accepteren en dulden. Zo kwam naar buiten dat zelfs hoofd designer Jony Ive en Mac hardware baas Bob Mansfield vergaderingen mijden met Forstall zonder dat CEO Tim Cook erbij is.

Oud Apple software engineer Mike Lee noemde Steve Forstall 'Apple's grootste kl**tzak' en hij bedoelde dat als compliment. Het was Forstall die Jobs er van overtuigde dat zijn ontwikkelaars prototype's mee naar buiten mochten nemen en we weten allemaal waar dat toe geleid heeft.

Persoonlijk heb ik altijd iets vreemds en onecht gezien aan Scott Forstall. Zijn ogen, manieren, iets bevalt me niet. Buikgevoel of niet, we zullen zien of hij de nieuwe Messias bij Apple gaat worden.